寫在前面：
簡單地說，海鮮的氣味會使那些對海鮮過敏的人患上嚴重的疾病，因此他們更有可能避免食用海鮮。同樣的回避行為也出現在那些在進食某一餐后發(fā)生食物中毒的人身上。科學家們很早就知道，免疫系統(tǒng)在我們對環(huán)境中的過敏原和病原體的反應中起著關鍵作用，但目前還不清楚它是否在促使這些類型的行為觸發(fā)過敏反應中發(fā)揮了任何作用。
這項近期發(fā)表于國際頂級期刊《Nature》的題為“Immune sensing of food allergens promotes avoidance behaviour”的研究表明了免疫系統(tǒng)在改變我們的行為方面發(fā)揮著至關重要的作用。

研究發(fā)現免疫識別控制行為，特別是對毒素的防御行為，這些毒素首先通過抗體傳遞，然后傳遞到我們的大腦。也就是說，如果沒有免疫系統(tǒng)的溝通，大腦就不會警告身體環(huán)境中的潛在危險，也不會試圖避免這些威脅。
研究人員研究了對卵(一種雞蛋里的蛋白質)過敏的小鼠。正如預期的那樣，這些小鼠傾向于避免飲用含有卵的水，而對照組小鼠則傾向于飲用含有卵的水。他們發(fā)現，致敏小鼠對含有卵細胞的水源的厭惡持續(xù)了數月。
研究小組隨后檢查了他們是否可以通過操縱免疫系統(tǒng)變量來改變致敏小鼠的行為。例如，他們發(fā)現，如果免疫系統(tǒng)產生的免疫球蛋白E（IgE）抗體被阻斷，對卵子過敏的老鼠就會對水中的蛋白質失去厭惡。IgE抗體觸發(fā)肥大細胞（一種白細胞）的釋放，與其他免疫系統(tǒng)蛋白一起，在與控制厭惡行為的大腦區(qū)域的通訊中起著至關重要的作用。沒有IgE作為引發(fā)劑，信息的傳遞被中斷，因此小鼠不再回避過敏原。
這些發(fā)現說明了免疫系統(tǒng)是如何進化來幫助動物避免危險的生態(tài)位的。了解免疫系統(tǒng)如何記憶潛在的危險，未來可能有助于抑制對許多過敏原和其他病原體的過度反應。